The Story of Beautiful Girl

Rachel Simon, 2011

Pada satu malam pada tahun 1968, semasa ribut dan angin kuat serta hujan lebat, sepasang kekasih (Lynnie dan Homan) telah mengetuk pintu rumah seorang perempuan tua (Martha) yang tinggal berseorangan. Mereka berdua yang basah kuyup sangat terdesak untuk mendapat perlindungan dari hujan dan ribut.

Lynnie adalah seorang perempuan kulit putih, muda dan cantik tetapi dia kurang upaya intelek. Homan pula seorang pemuda kulit hitam yang pekak. Mereka berdua sebenarnya berada dalam pelarian setelah melarikan diri dari sekolah orang kurang upaya yang mereka huni setelah sekian lama.

Martha bukan sahaja terkejut dengan dua orang tetamu ini, malah dia lebih terkejut apabila perasan yang Lynnie sedang mendukung seorang bayi perempuan berkulit putih yang masih lagi berdarah yang disorokkan di dalam kot.

Martha hanya sempat memberi persalinan kepada mereka apabila rumahnya dikerumuni polis dan petugas dari sekolah kurang upaya. Lynnie akhirnya telah ditangkap tetapi Homan berjaya melarikan diri. Tetapi pihak polis dan petugas dari sekolah tidak tahu tentang kewujudan bayi perempuan yang sedang tidur nyenyak di loteng rumah tersebut. Semasa Lynnie sedang dibawa keluar dia sempat berbisik kepada Martha dua patah perkataan..."sembunyikan dia (bayi)".

Kisah bagaimana Martha yang terpaksa berpindah-randah semata-mata untuk melindungi bayi tersebut (dari ditangkap) . Kisah Lynnie yang terpaksa menyimpan banyak rahsia keperitan, kisah Homan yang dalam pelarian tetapi berusaha mencari jalan supaya dapat berjumpa semula dengan Lynnie serta Julia (nama bayi itu yang diberi oleh Martha).

Kisah anak-anak yang dihantar ke sekolah orang kurang upaya oleh ibubapa mereka yang malu kerana mendapat anak yang cacat. Kisah penderitaan mereka kerana dicabuli hak dan didera oleh orang yang sepatutnya menjaga mereka di situ. Kisah pemuda pekak yang sentiasa ditimpa malang. Juga kisah cinta dan kasih sayang luar biasa yang terpaksa melalui berbagai halangan. 

Dapatkah mereka berjumpa semula?
Panjang ceritanya dan banyak halangannya.
Bermula dari 1968 dan berakhir di tahun 2011.
Dapat bayangkan?

Saya mula baca semasa perjalanan pulang ke KL dari Cameron Highland pada 25 Disember dan habis baca pada lewat malam 26 Disember. Tidak sampai 2 hari! Memang sedih sampai bengkak mata menangis tengah-tengah malam (haha).

Penulis juga telah menulis cerita benar mengenai kakaknya yang kurang upaya intelek "Riding The Bus With My Sister" yang juga telah ditayangkan di Hallmark Channel. Mungkin saya akan beli lagi karya penulis ini nanti.

★★★★★
Buku ke 24, 2011 (Lagi sebuah!)