The Confession

John Grisham, 2010

"AN INNOCENT MAN IS ABOUT TO BE EXECUTED. ONLY A GUILTY MAN CAN SAVE HIM."

Begitulah yang ditulis di bahagian belakang buku ini.

Donte Drumm, pelajar kulit hitam sekolah menengah, juga bintang American Fooball tempatan, telah dituduh menculik, merogol and mencekik sehingga mati, Nicole, pelajar kulit putih sekolahnya yang juga ketua cheerleaders yang popular.

Donte telah dipenjara selama 9 tahun tetapi tetap tidak mengaku bersalah. Peguamnya Robbie Flak, telah berusaha beberapa kali untuk membebaskannya kerana tiada bukti kukuh, saksi yang tidak boleh dipercayai dan tiada mayat pernah dijumpai selama itu. Walaubagaimana pun rayuannya tidak pernah diterima kerana, "Donte telah membuat pengakuan".

Donte sewaktu itu berumur 18 tahun, telah dianiaya oleh rakan sekolahnya, Joel, bekas kekasih Nicole yang sakit hati kerana Nicole tidak melayannya. Dia menelefon polis dan menyamar sebagai saksi pembunuhan yang membawa kepada penahanan Donte.

Buku ini menceritakan bagaimana jika seseorang yang walaupun tidak bersalah, tetapi jika berada dalam keadaan tertekan, dia akan "termengaku" bersalah kerana tertipu dengan kata-kata polis dan juga kerana sudah tidak dapat menahan tekanan.

Jika seseorang itu pertama kali disoal-siasat, dia akan mudah menerima segala kata-kata polis. Contohnya, dia akan melepaskan Miranda Rights nya kerana termakan muslihat polis yang tahu suspeknya tidak pernah disoal-siasat. Dia akan menerima kata-kata polis bulat-bulat seperti;

"jika kamu tidak bersalah dan tiada apa untuk disorokkan, kamu boleh melepaskan Miranda Rights kamu,"

atau

"kamu tidak perlu peguam jika kamu tidak bersalah."


Juga jika polis meminta mengambil ujian polygraf (lie detector), seseorang yang tidak bersalah, akan terus bersetuju kerana dia tahu dia tidak bersalah. Dan sudah pasti keputusan ujian itu menunjukkan dia tidak bersalah. Cuma, dia tidak tahu yang polis tidak akan memberitahu kuputusan sebenarnya ujian tersebut sebaliknya menyatakan dia tidak lulus ujian tersebut. Polis akan mengancam dan menuduh dia menipu dalam pernyataannya kerana ujian polygraf telah membuktikannya!

Perkara seperti itu yang telah berlaku kepada Donte setelah dia disoal-siasat selama 15 jam. Dia tertekan, menjadi bingung sehingga akhirnya tidak mempercayai daya ingatan sendiri dan mengikut sahaja kata-kata polis.

**************************************************************************

Berbalik kepada tulisan di belakang buku ini, "AN INNOCENT MAN IS ABOUT TO BE EXECUTED. ONLY A GUILTY MAN CAN SAVE HIM."- beberapa hari sebelum hukuman mati dijalankan, seorang lelaki bernama Travis Boyette, telah mengaku membunuh Nicole 9 tahun yang lalu.

Apakah yang berlaku seterusnya?
Dapatkan Donte diselamatkan dari hukuman mati?

Jalan cerita yang menarik dan suspen.

Cuma, saya dapat rasanya yang penulis sangat bersemangat untuk bercerita segala perkara yang diketahuinya sehingga terasa cerita terlalu panjang dan banyak perkara yang disentuh. Bukan sahaja dari segi undang-undang hukuman mati, polis dan hakim yang korup, perasaan ahli keluarga mangsa dan tertuduh, juga diskriminasi yang wujud apabila "hitam bertemu putih".

Ya, banyak perkara yang bersangkutan yang menjadikan Donte lelaki yang sangat malang.

Kita tidak boleh menidakkan perkara begini mungkin boleh berlaku dalam masyarakat. Cuma, apabila banyak sangat yang dikaitkan dalam sebuah novel, kita ada rasa sedikit "penat" membaca buku tersebut. (Mungkin saya saja yang rasa macam ni, hehe) Saya mengaku, ada beberapa mukasurat yang saya "scan" sahaja.....yang tak berapa penting tak perlu baca betul-betul, kerana sangat teruja untuk tahu kisah selanjutnya.

Buku yang bagus dan banyak informasi tentang undang-undang di Amerika yang kita dapat tahu. Cuma faktor panjang dan banyak sangat informasi membuatkan saya terpaksa mengurangkan penilaian.


★★★
Buku ke 24, 2012